海外では、猫の手作り食に必要な栄養素をひとまとめにした「手作り食用プレミックス（栄養添加粉末）」が広く市販されている。肉に混ぜて与えるだけで必要な栄養バランスが整うため、多くの家庭で利用されているが、日本では入手が難しく、価格も高くなりがちだ。

しかし、考えてみてほしい。
もしこの「プレミックス」に含まれる成分が、すべて天然の食材で代用できるとしたら？

安全・吸収率・経済性で選ぶなら断然食材から直に摂取した方がいいはずだ。

合成ビタミンや化学ミネラルを使うよりも、食材本来のかたちで栄養を摂取できる方が、理にかなっているのではないだろうか。

私も最初は「米国にはプレミックスがあっていいなぁ」と思っていたが、所詮「便利な合成ビタミン」である。食材で代用できると知ってからは「日本にプレミックスなくてよかったなぁ」と意見が180度くるりと・・・笑

食材代替の大きなメリット

なんといっても「天然栄養素の優位性」に尽きる

合成ビタミンAの大量摂取では容易に過剰症が起こるが、天然のビタミンA（レチノール）を含むレバーでは、相当量を継続摂取しない限り過剰症は起こりにくい。

これは体内での調整機能が天然の形では働きやすいためだ。

ただし、脂溶性ビタミンである以上、長期にわたる高用量摂取には注意が必要である。

「毎日は避けるべき」という通説よりも、むしろ栄養バランスの中で適量を毎日、もしくは週４ほどで少量でも取り入れる設計の方が理にかなっている。

吸収率と生体利用率が大きく違う

合成栄養素と天然栄養素では、体内での利用効率が大きく異なる。

天然の食材には補酵素や補助因子が含まれており、栄養素の吸収と利用を助ける。

例えば、天然のビタミンEは複数のトコフェロール類が組み合わさっており、合成のDL-αトコフェロール単体よりも効果的であることが分かっている。

猫用プレミックス栄養素の食材代替表

実際の食材組み合わせ例

基本の1日メニュー（例）：

• • 鶏もも肉：40g（タウリン、B群）

  • 牛ひき肉（赤身）：30g（鉄、亜鉛）

  • 鶏レバー：5〜10g（ビタミンA、銅、鉄）

  • イワシ缶 or 鯖缶：40g（ビタミンD、セレン、オメガ3）

  • 煮干し粉末：小さじ1/2（カルシウム）もしくは卵殻粉：約0.4g

  • 刻み昆布：0.01ｇ（ヨウ素）

  • 卵黄：週2回（ビタミンE、レシチン）

食材代替の圧倒的メリット

1. 栄養素の相乗効果

単一成分で補うより、食材には補完し合う栄養素が共存しており、生理的な機能が発揮されやすい。例えば、レバーにはビタミンA、鉄、銅、B群ビタミンが自然なバランスで含まれており、これらが相乗効果を発揮する。

2. 安全性の高さ

天然の栄養素は体内の調整機能が働きやすく、過剰症のリスクが低い。特に脂溶性ビタミンでは、この差は顕著だ。

3. 経済性

プレミックスは高価で輸入の壁もあるが、食材であれば地元で手に入りやすく、長期的にも現実的な選択肢になる。

4. 嗜好性

猫は本能的に、必要な栄養を含む食材に強く反応する傾向がある。合成サプリメントより天然食材の方が食いつきが良いことが多い。

注意すべきポイント

食材代替にも注意点はある：

• カルシウム：リン比の維持（1:1-1.5が理想）
• タウリンの加熱による減少（生肉の併用推奨）
• 昆布のヨウ素は高濃度であるため、量と頻度に注意（週1〜2回など）
• 個体差への対応（定期的な健康チェック）

しかし、これらの注意点は合成プレミックスでも同様だ。むしろ天然食材の方が、猫の体が本来必要とする形で栄養を供給できる。

まとめ

海外のプレミックスが入手できないからといって諦める必要はない。むしろ、天然の食材を活用することで、より安全で、より生物学的に理にかなった栄養設計が可能になる。

サプリメントは便利なツールだが、猫にとって本当に必要なのは、食材そのものがもつ複雑で緻密な栄養のシステム。それを尊重することが、手作り食の本当の魅力であり、本質であるのだから。